A Canon egyes fényképezőit – és így az SX130 IS-t is – látva nosztalgia fog el, minden trendnek ellentmondva ezek a gépek megőrízték a kissé bumfordi, műanyagos külsejüket, rájuk pillantva minimum tíz évet ugrunk vissza az időben. Szubjektív, hogy ez kinek tetszik, az mindenesetre biztos, a gyártó középkategóriás „megazoom” készüléke csak jó vétel lehet.
A 4,5×2,9×1,8 hüvelyk méretű eszköz sok hasonlóságot mutat az elődjével, az SX120 IS-sel, főleg ami a tervezést és a kezelést illeti, ugyanakkor itt-ott megpiszkálták a mérnökök a felépítést, így például a gép elejére sztereó mikrofon és szélesebb lencse került. Az SX130 IS-t 12 megapixeles CCD érzékelővel szerelték, a hangzatos megazoom jelző pedig onnan ered, hogy tizenkétszeres közelítésre is képes a készülék. Hátul egy viszonylag nagy, 3 hüvelykes LCD-kijelzőn keresztül követhetjük figyelemmel az eseményeket, amely mellett található meg az úgynevezett navigációs kerék – ezzel játszi könnyedséggel kotorászhatunk a menüben és a beállítások között. Az SX130 IS két akkumulátorral működik, ezt a gyártó mellékelte is; egyetlen feltöltéssel – a hivatalos leírás szerint – 130 képet készíthetünk.
A gép JPEG és H.264 (.mov) formátumokkal dolgozik, képeket legfeljebb 4000×3000, videókat pedig 1280×720 pixeles felbontással tud készíteni, másodpercenként 30 képkockás sebesség mellett. Kategóriájához mérten szép fotókat készít a fényképező, a színeket nagyon jól adja vissza, s a HD-videók is vannak olyan jó minőségűek, hogy ne forduljunk el ijedten, mikor tévén nézzük vissza őket. Ínyenceknek rendkívül sok beállítási lehetőséget tartogat az SX130 IS, a lustábbak számára pedig a SmartAuto funkció áll rendelkezésére, amely a lefényképezendő tárgyat elemezve rakja össze a legideálisabb opciókat.